Günün Sorusu: NBA'de Doğu'da 8. Kim Olacak?

Dün akşam oynanan karşılaşmalarda Chicago, LeBron James'in forma giymediği maçta Cleveland'ı kendi evinde yenmeyi başardı. Andrew Bogut ve Chris Bosh gibi önemli yıldızların başlarına gelmiş olanlar bütün takımları korkutmuş olmalı ki Lakers'da Kobe'nin, cleveland'da James'in forma giymediklerini görüyoruz. Kalan maçlarda da oynamama ihtimalleri yüksek. Her neyse konu bu değil, konu Chicago'nun kazanıp durumunu Toronto'yla eşitlemiş olması. Ve hatta kâhinlik yapmak gerekirse, bu geceki maçlardan sonra Chicago muhtemelen Toronto'nun önüne geçecek. Özetle NBA'de haftanın en önemli tartışmalarından biri bu, 8. kim olacak konusu. Ben ise şunu soruyorum, olacak da ne olacak?

Doğu'da normal sezonu 8. kapatan takım playoff ilk turunda Cleveland Cavaliers'ın rakibi olacak. Tabii hiç belli olmaz ama muhtemelen de elenecek. Bu açıdan ben en azından Chicago'nun bize daha keyifli bir seri izleteceği kanısında olduğumdan playoff'a onların kalmasını istiyorum. Geçen sene yine 8. olarak playoff'a kalan Chicago'nun Boston'a karşı gösterdiği direnci hatırlıyoruz.

Peki bugüne kadar 8. sıradan playoff'a kalan takımlar 1. sıra takımlarına karşı ne yapabildiler?

1993-94 SEZONU: DENVER NUGGETS-SEATTLE SUPERSONICS

Playoff'larda ilk tur eşleşmelerinin henüz 5 maç üzerinden oynandığı dönemler, Batı konferansında bugün Oklahoma City Thunders olarak bilinen takım henüz lokasyon değişikliğine uğramamış ve Seattle'da konumlanmakta. NBA'in en önemli koçlarından George Karl Supersonics'in başında henüz ikinci senesinde normal sezonu takım tarihinin en iyi derecesiyle bitirmiş, 63-19. Takımın ilk 5'inde ise Gary Payton, Detlef Schremp, Kedall Gill, Shawn Kemp ve Sam Perkins gibi isimler yer almakta. Playoff ilk turunda ise onları 2.18 m'lik dev bir süpriz bekliyordu: Dikembe Mutombo ve onun liderliğinde Denver Nuggets.


İlk iki maçı kazanan Seattle seride 2-0 öne geçiyor ve ne oluyorsa seri Denver'a taşındıktan sonra oluyordu. Burada oynanan ilk karşılaşmayı 110-93 kazanan Nuggets, ikinci karşılaşmayı da uzatmalarda 94-85 kazanmayı başarıyordu. Serinin beşinci ve son maçı Seattle'da oynanırken yine uzatmalara giden karşılaşmayı Denver 98-94 kazanıyor, Dikembe Mutombo bu beş maçlık seride yaptığı toplam 31 blokla bir rekora imza atmış oluyordu. Aynı zamanda playoff'lara 8. sıradan katılan bir takım NBA tarihinde ilk kez 1. sıradan katılan takımı elemiş oluyordu. Nuggets ikinci turda ise Utah Jazz'le karşılaşırken ilk üç maçı kaybetmesine rağmen seriyi yedinci maça kadar uzatmayı bir şekilde başarmış fakat bu sefer yedinci maçı kaybederek elenmişlerdi.

1998-99 SEZONU: NEW YORK KNICKS-MIAMI HEAT

NBA'de salary cap uygulamalarında yapılan düzenlemeler ve yaşanan anlaşmazlıklardan dolayı normal sezonda takımların yalnızca 50 maç yaptıkları sezonda New York Knicks doğu konferansında sonuncu sıradan playoff'lara katılmaya hak kazanmıştı. Rakipleri ise Tim Hardaway'li, Alonzo Mourning'li, Dan Majerle'li Miami Heat olmuştu. New York Knicks'te ise Patrick Ewing yine sakatlıklarla boğuştuğu bir sezonda takıma kısıtlı katkı yapabiliyordu. Onun yokluğunda takımı sırtlayan isimler ise attığı basketlerden sonra yaptığı hareketle hafızalara kazınan Larry Johnson, Alan Houston, Charlie Ward ve benchten gelip takıma önemli katkılarda bulunan Latrell Sprewell ve Marcus Camby'di. New York Knicks seriyi 5. maça kadar uzatmayı başardı, son maçın son saniyelerine Miami Heat'in 77-76 üstünlüğüyle girilmişti. Alan Houston maçın bitmesine 0.5 saniye kala bulduğu basketle takımını bir üst tura taşıyordu. Knicks bu galibiyetle aldığı gazla ikinci turda Atlanta Hawks'ı süpürmeyi başardı. Konferans finalinde zorlu bir serinin sonunda Indiana Pacers'ı da geçmeyi başaran Knicks finalde ise San Antonio Spurs'le karşılaşıyordu. San Antonio Spurs Avery Johnson, Sean Elliot, David Robinson gibi veteran oyunculara Tim Duncan gibi genç bir yıldızın katılmasıyla tarihinin ilk şampiyonluğuna bu sezonda ulaşmıştı. Knicks'in bu sezonda yakaladığı finale kalma başarısı ise playoff'a 8. sıradan giren takımlar tarafından hâlâ ulaşılamamış bir başarıydı.

2006-07 SEZONU: GOLDEN STATE WARRIORS-DALLAS MAVERICKS

Uzun süre Dallas Mavericks takımının başında görev yapan ve geçtiğimiz günlerde NBA kariyerinde en çok maç kazanan koç ünvanını kazanan Don Nelson, o sezonun başında Mavericks'in genel menajeri Cuban'la anlaşmazlık yaşayıp takımdan ayrılıp Golden State'le anlaşmıştı. Bu iki takım playoff ilk turunda karşı karşıya gelmişlerdi. Golden State Warriors bu eşleşmeyi 4-2 kazanmayı başarmış ve yedi maç üzerinden oynanan serilerde 1. sıradaki takımı eleyen ilk 8. sıra takımı olmuştu.